Проект Виртуальная экскурсия
Древний меч был случайно найден в ноябре 2011 г. одним из жителей Запорожья во время рыбалки на Старом Днепре, рядом с островом Хортица. Сенсационная находка попала в Музей истории запорожского казачества, входящего в состав Национального заповедника «Хортица». Почти год длились реставрационные работы, а с 18 декабря 2012 г. артефакт впервые экспонировался в Киеве на тематической выставке «Княжеский меч на пути из варяг в греки. История. Исследования. Реставрация», организованной при содействии Министерства культуры Украины.
Меч на удивление хорошо сохранился, хотя и пролежал в воде более тысячи лет. Он имеет длину 96 см, относится к мечам каролингского типа и датируется Х в., причем изготовили его в Западной Европе, а точнее, в одной из оружейных мастерских Верхнего Рейна, славившихся своей высококачественной продукцией. Об этом свидетельствует и клеймо производителя на клинке – ULFBERHT («Ульфберт»), и специфическая, очень сложная техника декорирования эфеса: множество полосок красной меди и латуни с включениями серебра образуют «мерцающий» геометрический орнамент на навершии и перекрестье.
На мысль о принадлежности этого меча князю Святославу наталкивает не только и даже не столько его богатое оформление, сколько место находки. Ведь именно здесь, у днепровских порогов, в 972 г. Святослав попал в засаду и погиб вместе со своей «малой дружиной» в неравном бою с печенегами. В 1928 г. в районе Хортицы было найдено 5 подобных мечей, которые также могли быть связаны с этим трагическим событием. К сожалению, их следы затерялись во время Второй мировой войны.
«Меч князя Святослава» претендует на статус национальной реликвии, имеет большое культурно-историческое и воспитательное значение. Он не случайно экспонируется на выставке «На страже свободы». И дело не только в том, что этого выдающегося воина и полководца называют «первым казаком» и «запорожцем на престоле». Кроме казацкого оружия в экспозиции представлены более древние предметы вооружения, в том числе хазарского времени. Среди них есть богато декорированная сабля Х в., которая, по мнению специалистов, могла принадлежать одному из последних хазарских правителей. Можно говорить об определенной символической связи между княжеским мечом и этой саблей, ведь именно Святослав положил конец существованию некогда могущественного Хазарского каганата.
